Origine et but du Yoga
Science ancestrale traditionnelle de la réalisation du Soi, enseignée en Inde de maîtres à disciples, le Yoga est maintenant mieux connu en occident mais malheureusement parfois seulement assimilée à une gymnastique douce de détente alors que sa portée en est bien plus profonde et sensée.
« Yoga » vient d’une très ancienne racine sanskrite YUG que nous retrouvons en français avec les mots « joindre », « jonction », « joug », « atteler ensemble », « unir », « union ». C’est l’idée d’unification intérieure qui prime.
Le mot YOGA désigne à la fois le but et la méthode :La terre d’origine du yoga est l’Inde : son histoire est étroitement liée à celle de la civilisation indienne.
C’est une méthode élaborée depuis la plus lointaine antiquité pour aider les êtres humains à trouver le bien-être, le bonheur et l’unité dans leur corps et leur âme.
Les premiers textes qui l’abordent sont les Upanishads, élaborés dans des écoles de sagesse qui se sont développées à partir du VII° siècle avant Jésus-Christ. Dans ces textes, les sages font part d’expériences d’immobilité méditative ou de la concentration sur le mouvement du souffle. C’est une conception très mystique des rapports entre le corps et l’esprit qui se développe.
Le yoga apparaît ensuite dans toutes les littératures spirituelles de l’Inde, où il désigne toujours des formes de disciplines qui unissent le corps et l’esprit, les contradictions psychologiques, l’homme et l’univers… toute forme de dualité qui peut être " joint " pour procurer un état de bonheur, de plénitude ou de libération.
Aux alentours de notre ère, une synthèse philosophique donne au yoga sa structure classique : les Yoga Sûtras, attribués à Patanjali.
Aujourd’hui, les nombreuses traditions de yoga, qui n’ont cessé d’évoluer au fil des générations, continuent d’être très vivantes en Inde. Certains enseignants sont de véritables maîtres spirituels, ils ont donné naissance à différentes écoles de yoga; autant de maîtres, autant d’interprétations d’une base commune faite de postures, d’exercices respiratoires, de techniques de concentration et de relaxation.
Des professeurs de yoga, de part le monde transmettent ces enseignements et actuellement la pratique du yoga se répand au service de différents publics (enfants, adolescents, adultes, femmes enceintes, séniors) et dans différents milieux sociaux (associations, écoles, prisons, hôpitaux, gestion du stress en entreprise et dans les milieux sportifs, préparation aux examens…).
Le Yoga facteur d’équilibre, outil de connaissance de soi – Ses bénéfices
Le Yoga est à la fois un outil d’harmonisation de notre bien-être, d’équilibre de notre santé globale. Il permet de réapprendre à vivre sa vie en pleine conscience en privilégiant l’Etre que nous sommes qui observe, qui pense, qui ressent, qui éprouve, qui choisit… bref, qui vit à travers nos actes et actions quotidiennes.
La pratique régulière du yoga nous permet de révéler et développer notre potentiel. Elle permet de rétablir une attitude positive et constructive vis-à-vis de soi-même en mettant à profit nos qualités, nos ressources intérieures au service d’une vie plus équilibrée, plus épanouie donc plus heureuse. Une personne heureuse et de bonne humeur, une personne qui pense, parle et agit en son âme et conscience en accord avec elle-même, va dégager une certaine énergie positive qui sera « contagieuse » auprès des autres. Par mimétisme, un être humain peut être inspiré par ce mouvement constructif à la fois de recherche d’équilibre, de bonne santé et d’union à soi. A grande échelle on peut évoquer que ce mouvement qu’entreprend une personne vers son propre chemin d’harmonisation participe de l’écologie de la planète. De même, une personne bien dans sa peau, qui « se retrouve » avec elle-même peut commencer ensuite à s’ouvrir aux autres et au monde qui l’entoure. Avant cela, les différents déséquilibres physico-psychiques sont souvent des motifs de repli sur soi qui freinent à l’ouverture.
Par le développement d’une plus fine conscience de soi, le yoga nous permet de révéler aussi nos propres besoins et nos limites, car en prendre connaissance est très important pour vivre harmonieusement et trouver sa juste place dans ce monde.
L’éveil de la conscience, un des grands travaux du yoga, nous permettra de développer nos facultés de libre-arbitre, de discrimination, d’anticipation. Ces atouts quand ils sont affinés nous permettent de devenir notre propre guide pour nous-mêmes, en d’autres mots d’être autonomes. Un être autonome est un être responsable de lui-même, responsable de ses choix.
En équilibrant notre santé physico-psychique, la pratique régulière du yoga nous permet de mobiliser nos ressources à la fois physiques, mentales, émotionnelles, ce qui nous permet une meilleure adaptation aux différentes situations de notre vie quotidienne, parfois à ses défis, ses épreuves.
Bénéfices physiques : Grâce à la pratique d’Asanas en respirant d’une façon appropriée, les muscles, articulations, os, systèmes nerveux ,endocrinien, circulatoire et respiratoire ainsi que les fonctions d’élimination sont activées de façon coordonnée, ils restent solidaires entre eux et non antagonistes. Les asanas vont assouplir le corps. Les fonctions digestives vont être stimulées. La pratique d’un yoga bien mené va équilibrer les deux composantes de notre système nerveux autonome (sympathique et parasympathique) de telle sorte que les organes internes qu’ils contrôlent ne soient no trop actifs ni trop passifs, en d’autres termes ni trop tonifiés ni trop détendus. Notons également l’action importante sur l’équilibre de notre système endocrinien, dont l’harmonisation est ô combien capitale pour notre santé physique et mentale.
Bénéfices énergétiques : La science a maintenant pu démontrer l’existence de méridiens d’énergie qui parcourent le corps mais qu’on ne voit pas à l’œil nu. Tout ce réseau sous-jacent qui canalisent notre énergie vitale est décrit depuis longtemps dans les médecines traditionnelles. En Chine on parle de méridiens d’énergie dont on active ou ralenti le débit par l’acupuncture ou encore des massages chinois par digito-pression. En Inde, dans l’ Ayurvéda science ancestrale de la connaissance de la vie ainsi que dans et le yoga on nomme ces canaux les nadis.
La pratique d’asanas et de pranayama vont contribuer à bien faire circuler notre énergie (appelée Prana ). Certaines pratiques de yoga vont plutôt activer et augmenter notre taux de Prana, d’autres le calmer, d’autres encore l’équilibrer.
Bénéfices mentaux : La pratique du yoga aidera à retrouver calme et détente mentale. Un mental plus posé, centré, plus clair permettra de prendre plus de recul face aux différentes situations de la vie et d’avoir plus de discrimination et de compréhension. Egalement, les facultés intellectuelles, la mémoire, la réflexion, la concentration, l’anticipation seront stimulées. L’attention est avivée et aiguisée. Le yoga est école de l’éveil de la conscience : conscience dans le sens de l’attention et conscience dans le sens de Conscience de soi.
Bénéfices émotionnels : Quand les tensions du corps et du mental diminuent voire disparaissent, et quand suffisamment d’énergie circule correctement en nous, notre vie émotionnelle s’en trouve déjà beaucoup plus équilibrée. Par le retour à la détente et à la vitalité qui est notre état naturel retrouvé, nous prenons la vie du bon côté. La pratique du yoga nous fortifie intérieurement et nous rend capable d’endurer avec plus de calme nos chagrins, angoisses et soucis. Cela ne veut pas dire que l’on s’endurcisse et que l’on perd de sa sensibilité, mais c’est notre regard sur la vie qui évolue : nous relativisons, apprenons à dédramatiser, nous prenons plus de recul face aux difficultés de la vie, nous devenons plus matures et responsables aussi.
Bénéfices spirituels : le yoga est également et avant tout dans ses fondements une voie de réalisation spirituelle, une voie d’évolution de la conscience. Aujourd’hui on ne le pratique plus toujours dans ce sens pur, parfois seul l’aspect équilibre de la santé prime est exploité. Pourtant, s’unir à sa nature profonde est le prolongement d’un état de santé accomplie.
Pourquoi le YOGA ?
Le yoga peut beaucoup nous apporter. Les conditions de vie modernes créent de nombreux déséquilibres qui peuvent être le point de départ d’un retour vers une harmonie du corps et de l’esprit. C’est seulement quand cet équilibre est rétabli qu’un véritable contentement et sérénité intérieurs affleurent à nouveau.
Qu’est-ce que le HATHA-YOGA ?
Le HATHA-YOGA constitue un ensemble de pratiques préparatoires à un travail plus approfondi sur l’énergie et les différents états de conscience (à travers des techniques de méditation plus spécifiques).Pratiquer le HATHA-YOGA, c’est à la fois :
C’est à dire équilibrer, harmoniser cette double polarisation d’énergie en nous (Soleil-Lune / Corps-Mental). Ces 2 énergies sont reconnues depuis longtemps par d’anciennes traditions. La médecine, sous la forme de 2 serpents spiralés en a fait son emblème : le caducée.
Par le rééquilibrage de ces 2 pôles d’énergie, la pratique du Hatha-Yoga va agir comme régulateur de notre santé psycho-physiologique.
En effet, du point de vu physiologique, elle va agir comme régulateur de notre système nerveux autonome : les systèmes nerveux sympathiques et parasympathiques.
Certaines pratiques activent notre système nerveux sympathique (stimulantes), d’autres notre système nerveux parasympathique (calmantes).
L’état de bonne santé qui procure un bien être est la résultante d’un équilibre et d’une bonne circulation entre ces systèmes.
Techniques utilisées dans le HATHA-YOGA et leurs bienfaits
Les ASANAS
Travail postural et respiratoire en conscience, sous forme dynamique ou statique.
Le corps physique et le mental étant intimement liés, quand on aide le corps physique à se détendre : on agit de même sur le mental ; quand on tonifie le corps, on tonifie aussi le mental ; quand on assouplit le corps, on assouplit aussi les aspects psychologiques rigides.
ASANA signifie « état d’être ».
Ce qui est recherché n’est pas la performance de la gestuelle, mais par une (re)découverte du corps-mental, une (re)connexion à l’écoute de Soi, vivre et écouter son état au moment présent.
Les ASANAS ont une action bénéfique sur la Santé.
A la différence d’un mouvement gymnique, le corps est mobilisé en conscience. Le travail simultané sur le souffle aide à la détente, à la circulation des énergies, à la prise de conscience de ses limites et agit comme lien entre le corps et le mental. On apprend à lâcher-prise. Ainsi, au fur et à mesure de la pratique les ASANAS induisent un état méditatif.
Le PRANAYAMA
Signifie maîtrise et expansion du Souffle ou énergie vitale (le PRANA). Les pratiques de PRANAYAMA agissent au delà de l’aspect rééquilibrant du système respiratoire. Elles recouvrent toutes les modalités de circulation et de gestion du Prana. Le Prana est distribué dans le corps par un ensemble de courants énergétiques : les Nadis (équivalents en médecine chinoise aux méridiens). Le Prana sera utilisé plus spécifiquement pour telle ou telle fonction du corps par l’intermédiaire des centres énergétiques spécifiques (les Chakras).
Les MUDRAS
Traduit par "gestes rituels". Ouverture et fermeture de certaines zones du corps permettant de ramener le courant énergétique subtil vers l’intérieur ou au contraire de le dissiper à l’extérieur selon les besoins du moment.
Les BANDHAS
Traduit par "verrouillages". Techniques de contractions volontaires de certaines zones du corps pour (re)orienter les flux d’énergie.
Les temps de RELAXATIONS
Indispensables à l’évacuation des tensions physiques et mentales, et à la redistribution des énergies. Le corps et le mental ont l’occasion de se détendre de plus en plus profondément. L’attention restant active et soutenue.
Le YOGA NIDRA
"Yoga de l’éveil dans le sommeil" ou "Yoga de la conquête d’un sommeil autre"Technique de Méditation en position de détente allongée mise au point par Swami Satyananda. Relaxation profonde du corps et du mental par une progression du plus physique au plus subtil de la personnalité.
La MEDITATION : qu’est-ce que c’est ?
Le mot méditation vient du latin "meditari" : penser, réfléchir, et tire sa racine éthymologique de "med", terme indo-européen qui signifie soigner. La méditation est le soin constant que nous apportons à notre esprit pour le libérer des limitations et pour connaitre sa vraie nature. Certaines méditations ouvrent le coeur. Elles permettent de se familiariser avec le contenu de l'esprit et l'apaiser. La méditation offre une méthode systématique pour se débarrasser des tensions psychologiques et soigner les afflictions mentales.
(Extrait d’un article de Padma Florine Clomegah – Santé Yoga n°79 – Décembre 2007)
Méditer signifie être conscient de tout à chaque instant, c’est l’état de yoga. La méditation est donc avant tout un état. Cet état peut être progressivement vécu à n’importe quel moment de notre vie quotidienne. Que l’on fasse la vaisselle, qu’on dialogue avec autrui, que l’on s’allonge pour se reposer... . Mais nous avons un mental (pensées, émotions) "indiscipliné", souvent ballotté entre le passé et le futur, parfois compliqué, voire entaché de traumatismes qui bloquent l’accès à nos qualités positives, bref qui nous empêche de savourer pleinement la vie. On ne peut pas discipliner de force le mental car ce serait aller contre nature, il faut d’abord le connaître pour comprendre son fonctionnement et l’accepter, "devenir ami avec lui". Dans les pratiques de méditations, pour commencer à l’appréhender, on travaille d’abord l’intériorisation de l’attention puis sa concentration, cette focalisation de l’attention demande un effort. C’est cet effort qui portera ses fruits...
La pratique du Hatha-Yoga installera dans le corps-mental une base solide pour aborder en suite des pratiques de méditation.
Extrait des Yoga-Sutras de Patanjali = Aphorismes très anciens exposant l’enseignement de la science traditionnelle du Yoga :
« Cet effort d’attention à l’instant présent va devenir peu à peu un état d’attention , mais cela demande du temps et du sérieux.
Remplacer notre dispersion, notre inattention par cette conscience de tout à chaque instant, c’est une rééducation dont les points forts peuvent être les moments de pratique en salle de Yoga, mais qui ne peuvent devenir état de conscience, état de Yoga, que grâce à une vigilance continue, dans tous les actes du quotidien.
Dans la pratique du yoga, on essaye d’être à la fois conscient du geste, de la respiration, de la sensation. Continuer à être conscient dans la vie quotidienne est une véritable gageure qui demande ferveur, persévérance dans une pratique solide. »
Le Yoga : un anti stress très efficace
La vie génère du bon et du mauvais stress.Du bon stress est engendré par les défis que l’on se fixe au quotidien ou sur des projets à plus long terme, il nous stimule, nous active, il nous permet de dépasser nos limites et nos peurs, de passer des caps difficiles en allant chercher en nous nos capacités, nos ressources.
Tant que cet enjeu est constructif pour nous, il représente un stress dit "positif" améliorant nos conditions de vie vers plus d’épanouissement.
Par contre, quand l’enjeu, par pressions, tensions trop répétées sur-sollicite nos capacités psycho-physiologiques et que notre limite supérieure est dépassée : on parle de stress négatif. Nous sommes alors continuellement tendus, irrités et irritables, toujours dans l’hyperactivité, arrivant difficilement à nous reposer voire sujets à l’insomnie. Physiologiquement , pendant ces périodes de surmenage, le corps essaye de réguler cette hyper activisme en contrebalançant par une hyper sollicitation de notre système nerveux parasympathique de façon à ramener du calme en nous, mais quand celui-ci est saturé, nous épuisons nos capacités internes de détente….et nous craquons : le corps nous alarme alors, nous le fait comprendre par le déclanchement soit d’une maladie, soit d’une dépression qui n’est autre que le seul moyen qu’a alors le corps de soulever la soupape et laisser s’échapper le trop plein de tensions accumulées. Le stress engendré par des modes de vie trop rapides, à l’emploi du temps trop surchargé incluant peu ou pas de plages de repos, de détente, de décompression, de relaxation véritable, va aboutir peu à peu à un épuisement de notre énergie vitale, d’autres symptômes inverses peuvent apparaitre alors : léthargie, apathie, déprime voire dépression, maladies, anxiété, angoisses.
Rétablir l’équilibre, régénérer notre énergie telle est l’apport de la pratique du Hatha-Yoga qui s’avère très efficace pour sortir de ces schémas extrêmes. Ce qui demande bien sûr en parallèle de réviser et réaménager nos modes de vie, si nous voulons vraiment agir durablement et améliorer efficacement notre qualité de vie.
Une attitude de (re)découverte de soi plutôt qu’un travail en force.
Le yoga est fait pour redevenir ami avec soi-même, pour retrouver son naturel, par une meilleure connaissance de son fonctionnement corps-mental-émotions. La pratique du yoga requière un état d’esprit basé sur un respect de soi, une acceptation de ce que l’on est au moment présent où l’on pratique. Ce qui implique premièrement une prise de conscience de notre état du moment sur tous les plans, physique, énergétique, émotionnel, mental, un travail de lâcher-prise et d’acceptation se met en place pour être totalement en phase avec notre réalité, notre authenticité du moment. Dans la pratique du yoga, nous pouvons constater la présence en nous de tensions musculaires ou de mouvements de pensées, voire de soucis ou de blocages ou de tempêtes émotionnelles : il n’est jamais question de contraindre ces perturbations à cesser, ni de les nier.
On ne doit jamais agir en force, en lutte contre son corps ou son mental car cela renforcerait la pression en question. Un travail de lâcher-prise se met alors en place. En yoga nous utilisons la ressource de la respiration fluide et profonde qui à la fois nous permet de nous détendre et de mieux faire circuler notre énergie ; ainsi qu’un travail en conscience qui permet justement de rester respectueux envers nous-mêmes dans une attitude de découverte de soi, bienveillants avec nos conditions physico-mentales du moment. Par cela, le yoga est résolument non-violent.
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